در دوازدهمین دوره انتخابات ریاست جمهوری که در اردیبهشتماه سال ۹۶ برگزار شد، ۶ نامزد از جمله محمد باقر قالیباف و اسحاق جهانگیری حضور داشتند، اما رقابت اصلی میان ابراهیم رییسی و حسن روحانی بود.
اسحاق جهانگیری دلیل حضورش در آن دوره از رقابتها را «سخنگویی و دفاع از جریان اصلاحات» بیان کرده بود و در مناظرههای انتخاباتی به دفاع از عملکرد دولت یازدهم پرداخت. محمد باقر قالیباف نیز به عنوان یکی از دو نامزد اصلی جریان اصولگرا، مجموعه دولت روحانی را هدف حملات تند خود قرار داد. این حملات و پاسخهای جهانگیری منجر به درگرفتن مجادله تند میان قالیباف و جهانگیری شد.
جهانگیری و قالیباف هر دو در پایان مناظرهها به نفع نامزد اصلی جناح خود کنارهگیری کردند. قالیباف در کنار و به عنوان حامی رییسی ظاهر شد و جهانگیری هم رای خود را به سبد آرا حسن روحانی ریخت.
اقدام محمد باقر قالیباف در بازگشایی یک پرونده و موضوع کهنه، از سوی ناظران به عنوان تلاشی برای جلب توجه افکار عمومی در آستانه انتخابات مجلس ارزیابی میشود که قرار است زمستان سال جاری برگزار شود.
شکایت رییس قوه مقننه از معاون اول رییس جمهوری پیشین، آن هم به خاطر مسایل پیش آمده در مناظرههای انتخاباتی، در تاریخ جمهوری اسلامی بیسابقه است و باید منتظر ماند تا روشن شود «اتاق فکر» قالیباف چه برنامهای برای بهرهبرداری از این موضوع دارد.