در حالیکه ایالات متحده با فوتبال خود شناخته نمی‌شود، جام جهانی فوتبال در سال ۱۹۹۴ به میزبانی این کشور هنوز هم رکورددار بیشترین حضور تماشاگران در ورزشگاه‌ها است.

به گزارش مردم سالاری آنلاین،ایالات متحده آمریکا در عین حال که از نظر نظامی، مالی و صنعتی به عنوان کشوری با «قدرت سخت» بسیار بالا شناخته می‌شود، یکی از کشورهای پیشرو در موضوع «قدرت نرم» است. صنعت فیلم، موسیقی و موسسات آموزشی در آمریکا از جایگاه بسیار معتبری در سطح جهان برخوردار هستند.
در این میان، کشورهای دیگری که خواهان تقویت قدرت نرم خود هستند، عمدتا به ورزش روی می‌آورند. اتحاد جماهیر شوروی، آلمان شرقی و به تازگی چین، متوجه شدند که موفقیت در بازی‌های المپیک این پیام را مخابره می‌کند که جوامع تحت مدیریت کمونیستی‌شان می‌تواند به موفقیت‌های قابل‌تحسینی از سوی جوامع دیگر دست پیدا کند.

به نوشته بلومبرگ، عربستان سعودی از زاویه کمی متفاوت‌تر به موضوع قدرت نرم پرداخته‌ است. آن‌ها در حال خریداری استعدادهای برتر فوتبال جهان برای لیگ جدید فوتبال این کشور هستند. هم‌چنین آن‌ها می‌خواهند به‌عنوان یکی از قطب‌های ورزش گلف شناخته شوند.

آیا این تلاش‌ها می‌تواند یک انرژی مثبت همانند آنچه که «کی پاپ» برای کره جنوبی به‌ارمغان آورده، ایجاد کند؟ نه لزوما؛ میزبانی قطر از جام جهانی فوتبال یک داستان عبرت‌آمیز است. قطر از همان آغاز با اتهام پرداخت رشوه برای دستیابی به میزبانی جام جهانی روبه‌رو شد؛ اتهامی که از سوی مقامات این کشور رد شده است.هم‌چنین پروژه‌های زیرساختی مربوط به تکمیل ورزشگاه‌های فوتبال قطر به زیر ذره‌بین نهادهای نظارتی بین‌المللی رفت؛ چراکه گزارش‌های متعددی از نرخ بالای مرگ‌ومیر کارگران مهاجر حاضر در این کشور و رفتارهای نامناسب با آن‌ها منتشر شد.